Rojo. Marc Cistaré.

 Rojo. Marc Cistaré

Una novela distinta, indignante y desternillante a ratos y educativa casi en todo momento. Una novela que transcurre por momentos trágicos y divertidos y que describe caracteres de una época muy concreta. Personajes nauseabundos, idealistas, ignorantes, beatos, rudos, cabales y sometidos a las más denigrantes torturas van construyendo una historia en la que el protagonista, Julián Rojo Rojo, militar del bando vencedor en la posguerra española evoluciona desde un personaje apocado y alienado por el régimen franquista, a alguien que toma conciencia de la realidad que le rodea y que va tomando decisiones que ponen su mundo patas arriba. Julián se mostrará cobarde algunas veces y héroe otras, circunstancias que según sus propias reflexiones no tienen por qué estar reñidas.

Un relato muy bien construido, de lectura ágil, que mantiene la atención desde el principio al final y que hace reflexionar acerca de la guerra, del adoctrinamiento de las masas, del menosprecio a los semejantes y de la lucha de los oprimidos por mantener la dignidad aunque ello les acabe suponiendo la muerte. 

Su lectura merece la pena, sin duda.

Señora de rojo sobre fondo gris. Miguel Delibes

 Señora de rojo sobre fondo gris. Miguel Delibes. 

En esta breve novela, un pintor escribe a su hija, encarcelada durante los últimos coletazos del régimen franquista,  acerca de lo que su madre supuso para él a lo largo de su vida. Y describe una mujer que vivió para la promoción de él como artista y que "con su sola presencia aligeraba la pesadumbre de vivir". 

Es una novela que, sin caer en sentimentalismos, transmite amor familiar, felicidad compartida y por parte de él, agradecimiento a la que fuera su compañera durante tantos años. Hay también algunas párrafos sobresalientes dirigidos hacia la profesión médica en los que el protagonista contrasta modos de comunicar la enfermedad y otros que destacan el cuidado del enfermo hacia el sano  y la ruptura del contraproducente silencio que muchas veces precede a los pronósticos infaustos. 

Destaca la felicidad de los momentos compartidos entre dos personas que se quieren simplemente estando juntos: "aquellas sobremesas sin palabras, aquellas miradas sin proyecto, sin esperar grandes cosas de la vida, eran sencillamente la felicidad". 

Habla también de la satisfacción de haber cumplido gran parte de los compromisos adquiridos durante la vida y también de algunos sentimientos de culpa que perduran: "El pecado es la conciencia, y la mía no está tranquila".  

Y finalmente, habla del disfrute de la vida hasta la muerte, como proclama el verso de Ungaretti: "No vivir del lamento, como un jilguero cegado"

A mi juicio, una novela que cuesta comenzar, pero cuyo interés es creciente hasta el final. Los maestros lo son por algo. 

 Misión en París
Arturo Pérez Reverte

¡Vuelve Alatriste! . Y lo hace con otra novela muy entretenida, en manos de un autor literario que domina muy bien el lenguaje y que ha creado un personaje fascinante. Soldado y espadachín magnífico al servicio de la Corona, pero también sujeto a fracasos y a innumerables penurias, el Capitán Alatriste es un hombre parco en palabras pero con las suficientes para retratarse a sí mismo y retratar al mundo que le rodea. 

En esta novela aparecerán Quevedo y las más altas figuras de la aristocracia francesa y española.Y no es nada desdeñable, para enriquecer la imaginación del lector, la participación de los mosqueteros Athos, Porthos, Aramis y D'Artagnan o el Conde de Treville, sazonando aún más las novelas de Alejandro Dumas. 

Y es que, más allá de simples y divertidas novelas de aventuras, cualquier relato de Alatriste pretende y a mi juicio consigue ser una lección de historia. Pero no de una historia de grandes acontecimientos, sino de los sinsabores diarios de los mejores soldados de Europa y de una población general empobrecida que malvivía mientras los poderosos se enriquecían y les miraban por encima del hombro a unos y a otros. 

Ya no puedo imaginarme a Quevedo sin pensar que pudo ser como lo describe Pérez Reverte en Alatriste, pero tampoco a los soldados de los Tercios sin pensar en Sebastián Copons, Juan Tronera. Iñigo Balboa o el mismo Capitán Alatriste. También las sórdidas calles de Madrid o del París del S. XVI o la arrogancia de la aristocracia de la época las veré siempre en parte a través de los ojos de los personajes de Pérez Reverte. 

Honra, dignidad, aventuras, desdén, enamoramientos, venganzas, ansias de grandeza y poder y un sinfín de aventuras, se unen en Misión en París. 

Como el Guerrero del Antifaz en mi infancia, el Capitán Alatriste me divierte y despierta mi imaginación, pero no relata una sociedad de buenos y malos, sino una realidad mucho más compleja. 

Si no has leído ningún libro de esta serie, comiénzala. Si ya la conoces y te gusta. lee Misión en París si puedes. No te defraudará. Seguro. 

Lecciones de Química. Bonnie Garmus.

 Lecciones de Química. 
Bonnie Garmus

Un libro entretenido, motivador y emotivo . Mantiene la atención desde el principio, donde el primer capítulo es un salto al futuro que justifica gran parte del argumento, y donde a partir de determinado momento la intriga crece mientras el lector se pregunta: ¿ Qué será de esta mujer admirable que pese a todos los contratiempos mantiene sus aspiraciones y su dignidad? . 

La protagonista se llama Katherine Zott, y los figurantes son los componentes de una sociedad machista en la Norteamérica de los años 50. Familiares, amante, compañeros y compañeras de trabajo, forman un elenco de personajes, aspirantes unos a que todo se mantenga como está, con mujeres cuyo máximo papel es el sometimiento al hombre y ser madre familia, y los otros son personas deseosas de que sea el mejor el que progrese, sea hombre o mujer. 

Y en esta sociedad, que no fue imaginaria sino real, tanto los hombres como las mujeres han de cambiar. Las mujeres, lideradas casi inconscientemente por Katherine, comienzan a romper las normas establecidas , y los hombres reconocen y potencian su valía incluso habiendo fracasado anteriormente en sus trayectorias vitales por  comportamientos erróneos anteriores. 

Es además un libro en el que se habla no sólo de feminismo, sino de la ocupación de puestos de liderazgo por aquellos que realmente se lo merecen, además de dar pinceladas contra el racismo, la educación igualitaria, el sexo, los  fanatismos religiosos e incluso las costumbres saludables.   

A mi juicio, un libro muy bien orientado en sus planteamientos, amable y motivador para la mayoría, como Katherine resalta diariamente en su programa de cocina, donde tiene claro que no lo hace para tontas, y duro con los incapaces, con los enchufados y con los "trepas". 

Se nota que me he divertido con él ¿no?. Si lo leéis, espero que os guste como a mí. 

Una lección olvidada. Guillermo Altares.

 

Una lección olvidada

Guillermo Altares

Desde la Cueva de Chauvet, en el Sur de Francia, de treinta y seis mil años de antigüedad, hasta la Guerra de Kosovo, el autor desgrana episodios de la historia de una forma que recuerda a "momentos estelares de la humanidad", de Stefan Zweig. Aunque de un primer vistazo puede parecer un relato de hechos consecutivos en el tiempo, no es sólo eso, sino una argumentación del porqué y el como fueron sucediéndose tales hechos y sus consecuencias, conformándose finalmente la Europa que conocemos. 

Intercambios comerciales, grandes migraciones, manifestaciones artísticas, guerras, expulsiones, asesinatos en masa, revoluciones, descubrimientos, tiranías... los pormenoriza Guillermo Altares a lo largo de distintas épocas y personajes. Otzi, el hombre de hielo encontrado en los Alpes, Homero y los personajes de la Odisea, Nerón, el pueblo sefardí, los cátaros, Caravaggio, Sir Arthur Conan Doyle o los cientos de miles de soldados fallecidos en ambos bandos en la Batalla del Somme, los habitantes de Madrid, Stalin... van siendo protagonistas en este libro que pretende y consigue hacernos ver, gracias a su autor la tela de araña que une los hilos que tejen Europa. 

Como Guillermo Altares escribe en algún momento del libro, no es historiador, pero consigue nutrirse de muchas fuentes y muchos viajes, que hacen que la Historia con mayúsculas sea muy creíble, amena e interesante. Por otra parte, hace constantes reflexiones que se pueden compartir o no y que provienen tanto de él mismo como de obras literarias o entrevistas, pero que hacen pensar en lo que somos como territorio compartido y en lo queremos ser. 

" Si podemos extraer una sola lección de la Historia de Europa es que deberíamos aprender a vivir con el pasado para que nos ayude a comprender el presente, pero sin contaminarlo con sus fantasmas y sin pensar que nos pertenece"

No es un libro para leerse de un trago, pero sí para deleitarse de él capítulo a capítulo, sin prisa...y pensar.  

Novela de ajedrez. Stefan Zweig.

 

Novela de ajedrez. 

Stefan Zweig

                                                               

Interesante novela póstuma de Zweig, en la que podemos vislumbrar el rechazo que le producía el régimen nazi, posible causante de su suicidio, y el interés por uno de los más antiguos, si no el que más, de los juegos de estrategia conocidos.

En sus primeros capítulos describe el ascenso del mejor jugador de la época desde la presumible más absoluta ignorancia y estulticia, hasta la cumbre del ajedrez, gracias a la observación atenta de los mejores contrincantes que va conociendo. Este personaje no deja de ser un estúpido en la vida real, lo que parece dejarle indiferente, pero no por eso deja de enriquecerse gracias a su privilegiada inteligencia para el ajedrez, que el autor describe como particular y no relacionada con otros tipos de inteligencia.

El ego de algunos acompañantes durante un largo viaje y su propia codicia, serán el origen de enfrentamientos ajedrecísticos que irá ganando uno tras otro, hasta que, casualmente y sin voluntad de jugar directamente, aparece alguien que le pone una partida muy complicada. Esta persona, que cree de sí mismo que es un mediocre jugador, utilizó en otra época el ajedrez para escapar de la situación más complicada de su vida, aprovechándolo para evadirse de todas las insoportables presiones que le rodeaban durante su aislamiento en prisión mientras desarrollaba un gran talento para imaginar y prever cualquier combinación posible de las piezas del tablero. Su gran capacidad sin embargo le provocó una adicción al juego que su oponente sabrá aprovechar durante sus enfrentamientos.

Un relato relativamente corto, intrigante, y encuadrado en una época histórica muy complicada.  

Matar a un ruiseñor. Harper Lee

 

Matar a un ruiseñor. Harper Lee

Corre la mitad de la década de 1930 en una ciudad de Alabama, al Sur de Estados Unidos. Allí vive la familia de Scout, la niña que relata esta novela. Su padre es un abogado viudo, casi anciano y de “buena familia” que se llama Atticus, y su hermano es Jem, tres años mayor que ella. Jem es un chico muy sensato, la cuida mucho y quiere llegar a ser “un caballero”, como su padre.

La novela describe a través de los ojos de Scout la sociedad que le rodea y el convencimiento general de superioridad de los blancos frente a los negros a pesar de cualquier circunstancia. Ante los hechos que se van desencadenando, ella manifiesta sus constantes dudas, que va compartiendo con Jem y su amigo Dill.

Atticus se verá obligado a defender a un hombre negro,Tom Robinson, de una grave acusación de violación. Los vecinos, a pesar del prestigio personal y la bondad reconocida de Atticus no comprenden su actitud, ni porque defiende a un hombre negro. Él tendrá que defender sus argumentos tanto frente a ellos como frente a Scout y Jem y razonará con estos últimos por qué se llega a situaciones como esta, debiendo enseñarles que las personas son ellas y sus circunstancias, su historia anterior, su educación y el producto de creencias transmitidas durante generaciones.

Aun así, aunque Atticus comprende, no excusa en la novela ni a la sociedad existente ni a los tribunales de Justicia, que debiendo igualar a las personas no lo hace en función de los prejuicios existentes.

“El sitio donde un hombre debería ser tratado con equidad es una sala del Tribunal, fuese el hombre de cualquiera de los colores del arco iris; pero la gente tiene la debilidad de llevar sus resentimientos hasta dentro del departamento del Jurado. A medida que crezcas, verás a los blancos estafando a los negros todos los días de tu vida, pero permite que te diga una cosa y no la olvides: siempre que un hombre blanco abusa de un negro, no importa de quien sea, ni cuan distinguida haya sido la familia de quien procede, ese hombre blanco es basura”

Atticus trasmite además a sus hijos enigmas que habrán de descifrar juntos, como el significado real de “abolengo” y la dignidad de todos aquellos que, sin tener abolengo, se la ganan todos los días.  

A lo largo de la novela hay además un “mantra” constante, que Atticus expresa así, y que fundamenta la comprensión del entorno que rodea a los protagonistas:  

“…uno no conoce de veras a un hombre hasta que se pone dentro de su pellejo y se mueve como si fuera él”

Puedo imaginar qué supuso una novela como esta en 1961, su año de publicación, escrita por una mujer de Alabama, un estado sureño probablemente con importantes tintes clasistas y racistas. No he visto la película, nominada a la mejor en la ceremonia de los Oscar y que protagonizó Gregory Peck ganando el Oscar a mejor actor, pero la veré. El libro es, a mi juicio, sorprendente y bueno. Muy bueno.